1.200 Läufer starteten heute Morgen um 8:15 Uhr von Orsières in der Schweiz aus in die 8. Ausgabe des OCC und verbanden Champex und Chamonix für 55 km und einen 3.500 m langen Anstieg. Bei perfektem sonnigem Wetter und klarem Himmel gab es kein Gerangel um die Position. Mit diesem hyperschnellen Format und einer großen Anzahl von Läufern nahmen sich die Schnellsten nicht die Zeit, sich gegeneinander zu messen. Von Beginn an nahmen die Favoriten ihre Positionen ein, zunächst mit einem Trio aus dem Eritreer Petro Mamu, dem Briten Robbie Simpson und dem französischen Vize-Europameister 2022, Arnaud Bonin.
Dieses Trio sprintete den Weg entlang, bis es Trient erreichte und sukzessive die Führung tauschte. Es folgte ein langer Anstieg von etwa 9 km, der zum Col de Balme führte, dem höchsten Punkt des Weges und einer Neuerung der Ausgabe 2022. Hier hat Manuel Merillas, Skyrunning-Weltmeister 2021, hart gepusht, um von hinten zurückzukommen. Als der 31-Jährige die Führung übernahm, verlor Petro Mamu unaufhaltsam sein Tempo. Antonio Perez seinerseits gewann in der nächsten Abfahrt an Boden und führte nach Argentière. Zu Beginn des Anstiegs in Richtung La Flégère wechselte das spanische Duo die Führung im Rennen, nur wenige Minuten vor Simpson und Bonin, die nicht mit dem Tempo zum Sieg mithalten konnten.
Als es darum ging, die letzte Abfahrt auf La Flégère in Angriff zu nehmen, litt Perez unter Krämpfen. Merillas, unerschütterlich, behielt sein unglaubliches Tempo bei und übernahm erneut die Führung, die er den ganzen Weg behielt, um in 5 Stunden und 18 Minuten zu gewinnen. Er knüpft an den Vorjahressieger Jonathan Albion (GBR) an und wird morgen den CCC leiten. Er kam 2 Minuten und 30 Sekunden vor seinem Freund Perez und 5 Minuten und 30 Sekunden vor Simpson ins Ziel.
„Das Ziel war es, in den Top 5 zu landen, also kann ich sagen, dass ich mein Ziel erreicht habe, ich bin wirklich glücklich.“
Der Franzose Arnaud Bonin belegte den 4. Platz, vor Paul Mathou und Nicolas Martin, für ein gutes französisches Finish. „Das Ziel war es, in den Top 5 zu landen, also kann ich sagen, dass ich mein Ziel erreicht habe, ich bin wirklich glücklich. Wenn wir bis zur Hälfte des Weges an der Spitze kämpfen, erwarten wir, auf das Podium zu kommen. Aber sie hielten sich vorne fest…“ erklärte Bonin. „Letztes Jahr war ich sehr ruhig, von hinten angefangen. Dieses Jahr wollte ich an der Spitze stehen. Ich habe es wirklich genossen – ich bin sehr schnell gelaufen bis Trient!“
„Nach zwei Jahren Verletzungen, in denen ich das Vertrauen in mich selbst verloren hatte, hat dieser Sieg einen besonderen Geschmack, er ist sehr wichtig für mich.“
Was die Frauen betrifft, so hat Spanien unter der Sonne von Chamonix ebenfalls einen Doppelsieg errungen. Während die Amerikanerin Allie Mc Laughlin den größten Teil des Rennens dominierte, verlor sie auf dem Anstieg von Argentière nach La Flégère völlig an Tempo, um Sheila Aviles Caston Platz zu machen, die in 6 Stunden, 10 Minuten und 16 Sekunden den Sieg holte. „Nach zwei Jahren Verletzungen, in denen ich das Vertrauen in mich selbst verloren hatte, hat dieser Sieg einen besonderen Geschmack, er ist sehr wichtig für mich“, sagte Sheila Aviles. „Ich bin nicht zu schnell gestartet, ich habe mich darauf verlassen, dass die anderen nachlassen würden, und ich fing an, mich ab km23 wirklich gut zu fühlen, entschlossen, dieses Rennen zu gewinnen“ . Nuria Gil Clapera belegte mit ca. 6 Minuten Rückstand den 2. Platz und der Amerikaner Dani Moreno den 3. Platz, 7 Minuten Rückstand.
Morgen wird der UTMB Mont-Blanc noch intensiver sein, mit dem Start des CCC um 9 Uhr in Courmayeur und des UTMB um 18 Uhr in Chamonix.
Mit seinem Start vom italienischen Dorf, dem Trail rund um den Mont-Blanc, seiner Passage durch die Schweiz und seinem Ziel in Chamonix nach 100km und 6.100m Aufstieg ist der CCC oft das Rennen, das zum Ultra-Trail-Laufen führt.
Zwei Stars der Disziplin werden am Start sein: Jonathan Albon (GBR) und Blandine L’Hirondel (FRA), beide Gewinner des OCC im vergangenen Jahr, die versuchen werden, die längere Distanz der diesjährigen Ausgabe zu gewinnen. Thibaut Baronian (FRA), 3. im letzten Jahr in diesem CCC, wird ebenfalls am Start sein. Die Konkurrenz wird hart sein mit den Amerikanern David Sinclair und Hayden Hawks (2. im Western States Endurance Run), dem Chinesen Jiasheng Shen (3. im Lavaredo Ultra Trail von UTMB), dem Italiener Andreas Reiters (4. im CCC im letzten Jahr), dem Schweden Petter Engdahl (3. im OCC im letzten Jahr) und dem Norweger Anders Kjaerevik (3. bei den Penyagolosa Trails in Spanien).
Bei den Frauen wird Blandine L’Hirondel, Französin und Europameisterin 2022, eine große Favoritin sein, und Ruth Croft (NZ), Gewinnerin des Western States Endurance Run im Juni, wird das Rennen nicht starten. Aber Abby Hall (2. im letzten Jahr) und Taylor Nolwin, die Kanadierin Jazmine Lowther (2. über 82 km des Sinister 7 Ultra) und die Tschechin Marcela Vasinova (5. beim Mont-Blanc-Marathon) werden gute Gegner für die französische Läuferin sein.
Am Ende des Tages werden die Straßen von Chamonix voller Zuschauer sein, um das Rudel von Läufern zu begrüßen, die den Start des UTMB nehmen werden. Unter den 2.300 registrierten Teilnehmern finden wir eine Fülle von Favoriten, die sich gnadenlos um den Sieg über die 170 km und 10.000 Höhenmeter auf dem Programm kämpfen sollten.
Der Amerikaner Jim Walmsley wird versuchen, einen ersten Titel für die Vereinigten Staaten im Rennen der Männer zu gewinnen. Kilian Jornet (SPA) strebt einen 4. Sieg an. Sie konfrontieren sie mit dem Gewinner von 2019, Pau Capell (SPA), dem Deutschen Hannes Namberger, Gewinner des Lavaredo Ultra Trail von UTMB im Juni, und einem wilden französischen Trio bestehend aus Thibaut Garrivier (Gewinner des CCC 2021), Aurélien Dunand-Pallaz (2. im letzten Jahr) und Germain Grangier sowie den Chinesen Jiaju Zhao und Yanqiao Yun.
Bei den Frauen wird die Niederländerin Ragna Debats, Gewinnerin des CCC 2019, versuchen, die längere Distanz zu gewinnen. Ihre Anwärter werden die junge Katie Schide (USA) sein, die sich ständig weiterentwickelt (vor etwas mehr als einem Monat Gewinnerin des Val d’Aran von UTMB und 8. in der UTMB 2021), die erfahrene Mimi Kotka (SWE), die Französin Audrey Tanguy und Manon Bohard sowie die Chinesin Fuzhao Xiang.
Quellenangaben und Querverweise:
- Fotos by UTMB
